Поляризация света

Звуковая волна в воздухе продольна — ей нечего выставлять по направлению, и ни один акустический фильтр не выделит «плоскость колебаний». Свет поперечен: вектор $\vec{E}$ колеблется перпендикулярно лучу, и это направление — предмет договора с прибором. Поляризация света — упорядоченность колебаний: в естественном свете вектор пляшет по всем перпендикулярным направлениям сразу, а после поляризатора остаётся одна плоскость. Поляризатор пропускает проекцию вектора на свою ось, поэтому из естественного света уходит ровно половина: по всем направлениям в среднем ${\cos }^2$, а среднее от ${\cos }^2$ по кругу равно $1/2$. Сама возможность поляризовать свет — прямое доказательство его поперечности, того, чего у звука нет в принципе. Теория и опыты — в уроке поляризация света.

Арифметика жизни: за поляризатором естественный свет теряет половину, за вторым с той же осью не теряет ничего — проекция уже выставлена, а за скрещённым теряет всё до нуля. Отсюда очки с поляризацией: блик от воды или мокрой дороги приходит в основном с горизонтальной плоскостью колебаний, и вертикальная ось линзы вырезает его, оставляя рассеянный свет. ЖК-монитор — та же идея в массовом масштабе: между двумя поляризаторами жидкий кристалл поворачивает плоскость колебаний на заданный угол, от нуля до $90^{\circ }$, и яркость субпикселя плавает от нуля до максимума. Лазеры обычно излучают уже поляризованным лучом — детали в уроке люминесценция и лазеры, количественный закон ослабления при повороте осей — в терминах закон Малюса.