Циркуляция
англ. Circulation
Криволинейный интеграл второго рода от векторного поля по замкнутому контуру ∮ F·dr: мера завихрённости поля вдоль петли и работа силы по замкнутому пути.
Циркуляция векторного поля по замкнутому контуру — интеграл . Физический смысл двоякий: для силового поля это работа при обходе петли, для поля скоростей — суммарный «подхвист» вдоль контура. Если циркуляция ненулевая, поле закручивает: в центре вихря она максимальна, вдали гаснет.
Локальную меру завихрённости даёт ротор, и мост между ними — формула Стокса: циркуляция по контуру равна потоку ротора через натянутую поверхность. Отсюда главный вывод теории: в потенциальном поле циркуляция по любому замкнутому контуру равна нулю — работа не зависит от пути, «вечный двигатель» невозможен. Направление обхода согласовано с ориентацией поверхности правилом правой руки; смена направления меняет знак циркуляции.
Частые вопросы
Может ли циркуляция быть ненулевой у поля с нулевой дивергенцией?
Да, запросто: поле имеет , но циркуляция по окружности вокруг оси равна . Дивергенция измеряет источники, циркуляция — вихри: это независимые характеристики поля.
Зачем физикам циркуляция?
Это язык законов сохранения: теорема Кельвина о сохранении циркуляции скорости в идеальной жидкости, закон электромагнитной индукции , условие безвихревости электростатического поля. Циркуляция превращает интегральные законы в дифференциальные уравнения.