Ковариация
англ. Covariance
Мера линейной согласованности двух случайных величин: $\operatorname{cov}(X, Y) = M[(X - MX)(Y - MY)] = M(XY) - MX \cdot MY$; знак говорит о направлении связи, а нормировка на $\sigma_X \sigma_Y$ даёт коэффициент корреляции.
Ковариация измеряет, насколько согласованно меняются две случайные величины: . Берутся отклонения от средних и усредняется их произведение. Если и обычно отклоняются в одну сторону — произведение положительно; если в противоположные — отрицательно. Вторая, практичная форма следует из линейности ожидания: . Свойства коротко: , билинейность (, распадается на сумму), а из независимости следует нулевая ковариация — обратное, заметим сразу, неверно.
Интерпретация знака: плюс — величины растут вместе, как стаж и зарплата; минус — разнонаправленно, как температура за окном и расходы на отопление; ноль — линейной согласованности не видно. Ноль не значит «независимы»: ковариация чувствует только линейную часть связи. Пример-предостережение: пусть с вероятностями по , а . Тогда , и , хотя полностью определяется — связь железная, но нелинейная, и ковариация её не замечает.
Мини-пример на -таблице. Величины с вероятностями: , , , . Края таблицы: и . Смешанный момент собирает только ячейку : . Ковариация: . Дисперсия каждой Бернулли-величины , значит и корреляция — заметная положительная связь. Перевернём центр таблицы: , . Тогда , ковариация , а — сильная отрицательная. Цифры в таблице — а качественный вывод о связи уже читается по знаку.
Практика с этими понятиями — урок корреляция и регрессия, техника расчёта моментов — урок матожидание и дисперсия. Словарь: математическое ожидание, дисперсия, коэффициент корреляции и среднеквадратичное отклонение — знаменатель в формуле . Формулы и таблицы — в шпаргалке по статистике.
Частые вопросы
Чем ковариация отличается от коэффициента корреляции?
Масштабом. Ковариация не ограничена сверху и зависит от единиц измерения: переведёте метры в километры — число уменьшится в тысячу раз. Корреляция делит её на и получает безразмерное число из . Знак и «линейность» у обоих одинаковые: — это ковариация, пересчитанная в единицах типичных разбросов.
Зачем ковариация в формуле дисперсии суммы?
Точный ответ: . Для независимых величин перекрёстный член нулевой — получается знакомое правило сложения дисперсий. Для зависимых добавка работает в любую сторону: при положительной ковариации сумма колеблется сильнее, чем давали бы дисперсии по отдельности, при отрицательной — колебания гасят друг друга.